6月18日に発生した大阪北部地震は大都市で起きた直下型地震であり,大きな被害をもたらしました.1995年の阪神・淡路大震災以降,日本列島の各所で地震が頻発していますが,鎌田浩毅さんが著書『日本の地下で何が起きているのか』( http://iwnm.jp/029666 )で警鐘を鳴らす「西日本大震災」の現実味をあらためて感じさせる出来事でした.そして,月刊誌『科学』( http://iwnm.jp/kagaku )7月号の特集は「つづく噴火・今後の備え」.噴火予測は困難,観測体制ははなはだ不十分で,防災上の課題が山積している現状がよくわかります.地震と火山の国日本に暮らすことが恐ろしくもなりますが,目を背けることなく国に対策を求めていくほかないのだろうと思います.(H)

 

 

売り上げランキング

《集計期間:5/14~6/10》

《一般書》

《専門書》

  1. データ解析のための統計モデリング入門〈確率と情報の科学〉(久保拓弥)
  2. 解析的整数論 I(カール・ジーゲル/片山孝次 訳)
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※ランキングは全国の協力書店様の売上データによるものです

 

 

6月の新刊

多変数複素解析 増補版

多変数複素解析
増補版

 

大沢健夫

4000円

賢い患者

 

 

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いま読みたい一冊

 

大きいことはいいことだ!


 小学校の算数では「大きな数」というのを習います.小学生が理解しなくてはならないのは「兆」までですが,教科書には余談としてさらに大きな数として「京」「垓」…「恒河沙」「阿僧祇」「那由他」「不可思議」「無量大数」までを紹介しているそうです.

 でも無量大数ってどんな数でしょうか? 数字で書くと無量大数は10の68乗,つまり1のあとに0を68個並べた数ということになりますが,こんな数にどこかで出くわすことはあるのでしょうか?

 ギリシャのアルキメデスは著書『砂の計算者』で宇宙空間を埋め尽くす砂粒の数を試算しているのですが,アルキメデスによるとその数は10の63乗,日本語で書くと千那由他となり,つまり無量大数の方がはるかに大きいのです! ちなみに恒河沙はガンジス川の砂粒の数に由来するといいますから,スケールは違いますが洋の東西で似た発想から「巨大数」を考えだしたのは興味深く思います.

 では無量大数が巨大数のチャンピオンでしょうか? いえいえ,仏教のお経には不可説不可説転:10の37218383881977644441306597687849648128乗なる,とんでもない,いや大変ありがたい数が登場するのです.

 『巨大数』はこれまで人類が考え出したこのような巨大数をたくさん紹介する本です.さすが現代の宇宙論は仏典の不可説不可説転を超えてしまいました.物理学者ドン・ペイジの考えた「宇宙が永劫回帰するのにかかる時間」はどのくらいかというと……どうぞ本書をご覧ください.本家の数学も負けてはいません.ゲーデル数やスキューズ数など重要な巨大数が登場します.また,ガウス,ニーチェ,クヌースなど巨大数と関わった科学者や哲学者たちのエピソード「巨大数人物伝」も盛りだくさんです.

 自分のお財布の中を見ると10の4乗のお札があることはあまりありませんが,そんな悲しみをひととき忘れさせてくれる壮大な数の物語です.ぜひお楽しみください.

 

 夏を前に,生きものたちとの出会いも増える季節.かたつむりをこどもと飼っていたのは,もうずいぶん前のこと,今は悲しいかな,キッチンでのGとの遭遇!をおそれる日々.そんな中でも少しでも癒されたいと,身近な伴侶動物からちょっと珍しい生きものまで,〈生きもの〉にまつわる話やエッセイの本を集めました.

 

単行本

光るキノコと夜の森

 
大場裕一 解説/西野嘉憲 写真

2500円

切っても切ってもプラナリア 新装版

 
阿形清和 文/土橋とし子 絵

1900円

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岩波科学ライブラリー

クモの糸でバイオリン

 
大崎茂芳

1200円

なぜ蚊は人を襲うのか

 
嘉糠洋陸

1200円

ナメクジの言い分

 
足立則夫

1300円

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岩波ジュニア新書

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岩波新書

霊長類 消えゆく森の番人

 
井田徹治

1020円

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